Vamos a explicar con detalle la formación y tipos de rayos. Durante una tormenta la superficie de la tierra se carga positivamente, la parte inferior de la nube tormentosa se carga negativamente y la parte superior de la nube positivamente. Si la descarga eléctrica se produce entre la base de la nube negativa y la tierra positiva, tendremos el típico rayo a veces ramificado que cae al suelo con un potente trueno que empieza por un golpe seco.
Puede ocurrir, aunque es muy poco frecuente, que la descarga se produzca entre la parte alta de la nube positiva y pequeñas zonas negativas de la tierra. Entonces tendremos una descarga positiva: es el rayo más potente de todos. Recordamos una tormenta sobre Barcelona en el mes de mayo de 1991 con un rayo y su trueno de extraordinaria violencia que despertó prácticamente a toda la ciudad. Fue una descarga positiva.Si la descarga se produce entre la zona positiva de la nube y la zona negativa, tendremos el rayo dentro de la nube, lógicamente menos peligroso.
También se pueden producir descargas entre la parte superior positiva de una tormenta y la parte inferior negativa de otra tormenta muy cercana.Podríamos decir que es un rayo de nube a nube. Y, por último, en algunas ocasiones se observan rayos nube-aire.
La descarga va de la zona superior positiva de la nube a una zona colindante sin nubes cargada negativamente. El rayo sale de la zona alta de la nube hacia una zona sin nubes.Es realmente curioso.
Si en alguna ocasión ve parpadear un rayo, es que ha necesitado dos o tres réplicas para poder igualar la diferencia de potencial.Por Alfred Rodríguez Picó, para El Periódico
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